Best hardware for custom-made V7 appliance / blade-server

I currently use a lot of the Compaq DL360 servers for this and they seem to be more than adequate.  Pair of 36 or 72G drives with 512-1G ram.  Used ones can be picked up for under $500 at times.  I'm running a G1 and a G3 version of them for testing.  

I had issues with the version 7 beta not running on them, but that resolved with the 7.001 release.

Hello Astaro-Gurus!

Does anyone know whether V7 supports this barebone (nVidia Crush 51PV / MCP51)?
http://www.asus.de/products.aspx?l1=1&l2=3&l3=408&model=1151&modelmenu=2

The hardware-compatibility-list seems to be quite outdated...

I believe together with a 1,2Ghz CPU, 80GB SATA2, 512 MB RAM and 2 additional PCI NICs, this would make a nice platform for about 20-40 users... 

Thanx in advance!

DiePlage

P.S.: Thanks for the quick replys, guys!

You might look at this thread:
http://astaro.org/showthread.php?t=17233

The newer mini-ITX systems should be at least as fast as the 120.

Barry

Since lots of people are looking for low power hardware for Astaro appliances, here is what worked and what does not work for me.

System #1 - My oldest Mini-ITX system, works with V5 only.  A little slow to load, but is super quiet and draws little power.  This system has been running for 2 years without a hitch, running Packet filters, multiple IPSEC VPN tunnels and HTTP proxy with content filtering.
*** But this mobo does not work with V6 or V7, won't load.

# VIA EPIA CL-C6000 (600mhz, 512mb, 20GB 2.5" 4200 RPM IDE Drive)
# Dual LAN connections
# Morex 3677 Case

Systems #2, 3, & 4 (3 identical)
Iron Systems A113, VIA C3, 512MB, 40GB Disk
Been running non-stop V6 (6.303 current) for 2 years, no issues
Only issue was fan noise which was resolved with different fan power connectors from Iron Systems to slow the fans down for a device not mounted in a server room that made too much noise.

System #4
VIA EPIA-M10000, 512mb, 40GB IDE HDD
TRAVLA C158 case
Logic Supply 2-Port 10/100 PCI Network Adapter
Note: Need Flexible PCI Riser/Extender to connect NIC to MOBO

Systems #5 and #6
VIA EPIA-M10000, 512mb, 40GB IDE HDD
Travla C138
Intel PRO DUAL NICs


In trying to re-use the Morex 3677 case, I purchased MSI MS-9802 CX700 (C7 Esther) mobo,  with Dual LAN connections and 1gb RAM, 80GB SATA 5400 RPM drive.  This system loads V6 and V7 much faster, but after hardware detection it did not detect the On Board NIC cards. This MOBO has SATA connections and a single IDE for CDROM.

Conclusion: It seems the DUAL LAN MOBOs are a limited commodity, so I think I will scrap the MOREX 3677 case and buy a case that allows PCI NIC cards to be inserted so I don't need to rely on a DUAL LAN Mobo. I will post results of V6 and V7 on this C7 mobo later, if the speed of the installation compare to the M10000 is any indication of the processor, this C7 will be much faster than the old VIA ASL devices.

In trying to re-use the Morex 3677 case, I purchased MSI MS-9802 CX700 (C7 Esther) mobo,  with Dual LAN connections and 1gb RAM, 80GB SATA 5400 RPM drive.  This system loads V6 and V7 much faster, but after hardware detection it did not detect the On Board NIC cards. This MOBO has SATA connections and a single IDE for CDROM.

Conclusion: It seems the DUAL LAN MOBOs are a limited commodity, so I think I will scrap the MOREX 3677 case and buy a case that allows PCI NIC cards to be inserted so I don't need to rely on a DUAL LAN Mobo. I will post results of V6 and V7 on this C7 mobo later, if the speed of the installation compare to the M10000 is any indication of the processor, this C7 will be much faster than the old VIA ASL devices.

I was wondering if you had any updates on this.  I made the unfortunate decision to purchase a CX700 motherboard for my low power home ASL machine, and of course I've been unable to actually install Astaro on it due to lack of support for the onboard ethernet.  I'm debating picking up some sort of a miniITX case that will allow a pci card, but have no idea where to look.

I was wondering if you had any updates on this.  I made the unfortunate decision to purchase a CX700 motherboard for my low power home ASL machine, and of course I've been unable to actually install Astaro on it due to lack of support for the onboard ethernet.  I'm debating picking up some sort of a miniITX case that will allow a pci card, but have no idea where to look.

We use a SHUTTLE PC - Very quiet, and room for PCI NIC card We run VMWARE on it and run VM ASG 7.11 Now 7 BETA and a VM WIN2K3 server - by running VMWARE there are no NIC issues !

I was wondering if you had any updates on this.  I made the unfortunate decision to purchase a CX700 motherboard for my low power home ASL machine, and of course I've been unable to actually install Astaro on it due to lack of support for the onboard ethernet.  I'm debating picking up some sort of a miniITX case that will allow a pci card, but have no idea where to look.

We use a SHUTTLE PC - Very quiet, and room for PCI NIC card We run VMWARE on it and run VM ASG 7.11 Now 7 BETA and a VM WIN2K3 server - by running VMWARE there are no NIC issues !

We use a SHUTTLE PC - Very quiet, and room for PCI NIC card We run VMWARE on it and run VM ASG 7.11 Now 7 BETA and a VM WIN2K3 server - by running VMWARE there are no NIC issues !

Thanks.  I was actually using a Shuttle as my Astaro machine, but I'm trying to cut down on power usage even more.  Trying to stick with mobile cpus or the Via chips.  M old Shuttle system is a P4 2.4, so it's very much *not* power efficient.  [:)]   I actually do have a full Via Epia system that I had intended to use as an Astaro machine, but it turns out the built-in ethernet on the motherboard isn't recognized.  Figure my only option there is to find a miniITX case that'll hold my existing Via system and allow for a pci card (so I put a dual-eth card in it).
-joe

I am using the Asus Barebone (ASUS P3-PH4C) with D-link 530 and 560 cards and it is near silent and works well with the 7.011 release.  Great options for CPU's, just make sure and get a IDE hard drive.

Thanks.  I was actually using a Shuttle as my Astaro machine, but I'm trying to cut down on power usage even more.  Trying to stick with mobile cpus or the Via chips.  M old Shuttle system is a P4 2.4, so it's very much *not* power efficient.  [:)]   I actually do have a full Via Epia system that I had intended to use as an Astaro machine, but it turns out the built-in ethernet on the motherboard isn't recognized.  Figure my only option there is to find a miniITX case that'll hold my existing Via system and allow for a pci card (so I put a dual-eth card in it).
-joe

Been doing some tweaking of power around the house trying to lower the electric bill.  Using a new Kill-a-watt (http://www.thinkgeek.com/gadgets/travelpower/7657/?cpg=froogle) I was able to determine that my Shuttle SN25 based ASL V7 system was consuming over 100 watts of power.  The interesting thing was how much the Tripplite Voltage Regulator consumed (9 watts) the APS Backups (6 watts) the DSL Modem and the Netgear 5 port router and DLINK WiFi Access point all added up to 45 watts, plus the 100+ watts from the ASL V7, wow at $.13/KWH thats about $10-15 per month in power. 

Considering it is only used a few hours per day, it's going to stay off most of the time now until I find a better host for my V7 ASL.  Leaving on the other Shuttle workstation, I was at 235 watts.  Pretty big foot print.  I picked up a Surge Bar with separate on off switches for each outlet to let me power down selective machines better.

Has anyone got a good spec for a low power consumption combination with three NICs and maybe a flash card instead of a hard drive?  I would like to leave the ASL system on all the time for the ease of use of my wife and kids.  But not for $180/year in power.

my Shuttle SN25 based ASL V7 system was consuming over 100 watts of power.  The interesting thing was how much the Tripplite Voltage Regulator consumed (9 watts) the APS Backups (6 watts) the DSL Modem and the Netgear 5 port router and DLINK WiFi Access point all added up to 45 watts, plus the 100+ watts from the ASL V7, wow at $.13/KWH thats about $10-15 per month in power.

I also extensively use a Kill-A-Watt meter, and my findings mirrors your's.  My old Shuttle (using a P4 cpu) used about 100 watts.  That was unacceptable for a small router that really doesn't do much and sits idle most of the time.  I'm now running Astaro on a small Via Epia-based system.  It's a tiny little mini-ITX motherboard in a small case, with dual built-in nics, using a laptop hard drive.  That got the power consumption down into the low 20 watts range.  If you're in the US, check out www.logicsupply.com for various mini-ITX boards.  I picked up a 1 GHz cpu, and it's plenty fast for Astaro even during heavy BitTorrent usage.  CPU usage never hits 100%, and hardly even 50%.

Just as a heads up, you may wish to stick with boards based on the older C3 cpus.  I first bought a C7 cpu, and the nics weren't supported yet in Astaro.  I ended up having to get an older C3-based motherboard to get Astaro compatibility.

Another useful note is that, to my knowledge, mini-ITX motherboards *should* fit in a normal ATX case.  So if you've already got an ATX system running, you might just be able to swap out the motherboard and use all the existing other hardware in it.  If that works, you could slowly swap out pieces (smaller hard drive, more efficient power supply, etc) as budget permits.

The most power efficient thing you can do, though, would be to ditch Astaro and just use a store-bought router (assuming that will fit your needs).  You do lose many of the very useful advanced features Astaro gives you, but it saves tons of power, especially if you don't use any external switches or other networking hardware.

On that note, I have a few coworkers who've been using the open-source OpenWRT system.  http://openwrt.org/  It allows a fully functional Linux system (including web interface) that flashes into certain models of Linksys routers.  The website lists more information, including exactly which routers will work.
-joe

IIRC, I don't think the C3 CPUs will run the latest versions of Astaro.

There's a lenthy discussion of the VIA/Jetway systems here.

Barry

IIRC, I don't think the C3 CPUs will run the latest versions of Astaro.
There's a lenthy discussion of the VIA/Jetway systems here.
Barry

I'm running the latest version of Astaro on a C3, and it works great.  [:)]  I had read a few hardware recommendations somewhere that suggested it wouldn't be fast enough, but I've had absolutely no performance problems whatsoever.  About the heaviest load I put on my home Astaro machine would be during BitTorrent transfers (hundreds of live connections, full DSL bandwidth usage, etc).  Watching the Astaro hardware graphs during those transfers shows no problem.  CPU averages about 20-30% usage.  I've got 1 gig of ram in it, and that's been fine, as well.

Perhaps an Astaro machine running a production business website with thousands of users would demand more hardware, but for home users the Via C3 series processors run the current version of Astaro just fine.
-joe

Joe, could you post the output from `cat /proc/cpuinfo` and lspci for you system for the curious as well as the exact make/model of your CPU/mobo combo?

BTW, for low power, notebook drives can only be beat by solid state disks. The "Green" WD drives (Caviar GP) also have very low idle power draw.

Joe, could you post the output from `cat /proc/cpuinfo` and lspci for you system for the curious as well as the exact make/model of your CPU/mobo combo?

Sure thing.  My motherboard is a Via EPIA-PE10000G with 1 gig of ram.  It uses a C3 series 1 GHz cpu, and has dual ethernet built in.  I'm running Astaro 7.100 with no problems.

loginuser@leech:/home/login > cat /proc/cpuinfo
processor       : 0
vendor_id       : CentaurHauls
cpu family      : 6
model           : 9
model name      : VIA Nehemiah
stepping        : 8
cpu MHz         : 1002.414
cache size      : 64 KB
fdiv_bug        : no
hlt_bug         : no
f00f_bug        : no
coma_bug        : no
fpu             : yes
fpu_exception   : yes
cpuid level     : 1
wp              : yes
flags           : fpu vme de pse tsc msr cx8 sep mtrr pge cmov pat mmx fxsr sse rng rng_en ace ace_en
bogomips        : 2007.97

leech:/root # lspci
00:00.0 Host bridge: VIA Technologies, Inc. VT8623 [Apollo CLE266]
00:01.0 PCI bridge: VIA Technologies, Inc. VT8633 [Apollo Pro266 AGP]
00:0f.0 Ethernet controller: VIA Technologies, Inc. VT6105 [Rhine-III] (rev 8b)
00:10.0 USB Controller: VIA Technologies, Inc. VT82***xx UHCI USB 1.1 Controller (rev 80)
00:10.1 USB Controller: VIA Technologies, Inc. VT82***xx UHCI USB 1.1 Controller (rev 80)
00:10.2 USB Controller: VIA Technologies, Inc. VT82***xx UHCI USB 1.1 Controller (rev 80)
00:10.3 USB Controller: VIA Technologies, Inc. USB 2.0 (rev 82)
00:11.0 ISA bridge: VIA Technologies, Inc. VT8235 ISA Bridge
00:11.1 IDE interface: VIA Technologies, Inc. VT82C586A/B/VT82C686/A/B/VT823x/A/C PIPC Bus Master IDE (rev 06)
00:12.0 Ethernet controller: VIA Technologies, Inc. VT6102 [Rhine-II] (rev 74)
01:00.0 VGA compatible controller: VIA Technologies, Inc. VT8623 [Apollo CLE266] integrated CastleRock graphics (rev 03)


I originally bought an MSI MS-9802 motherboard for this system (using a C7-series cpu), but found out the hard way that Astaro doesn't support the built-in ethernet devices on that motherboard.  So I went back and picked up the EPIA-PE10000G motherboard instead, since I had read about many people using it with success.
-joe

loginuser@leech:/home/login > cat /proc/cpuinfo
processor       : 0
vendor_id       : CentaurHauls
cpu family      : 6
model           : 9
model name      : VIA Nehemiah
stepping        : 8
cpu MHz         : 1002.414

OK, I'm pretty sure that you need to make sure that you have a Nehemiah core CPU. Via calls a number of CPUs the "C3".

For example, I have a VIA Samuel 2 800 MHz C3 which I am 99.99% sure will NOT run Astaro (It's currently running Fedora, but will only run a i586 kernel). The Samuel 2 isn't 100% i686 compatible, while the Nehemiah is. The cpu_flags for my Samuel 2 doesn't even indicate sse or cmov support, both of which are required for i686 compatibility.

So when buying a C3 CPU, you need to be careful... If it is 1GHz or faster, you can be sure it is a Nehemiah core.

If it is a fanless CPU, you can get a Nehemiah core as slow as 533 MHz (Eden-N variety) or 733 MHz (Eden ESP variety).

More details here: http://www.via.com.tw/en/products/processors/specs.jsp