[FEATURE] [7.350] Realtek 8169 driver for gigE NICs?

Barry:

We have been running Astaro V6 and V7 on RealTek 8169 hardware for some time.  There have been issues both in V6 and V7 with the 8169 driver.  The only problem that we were experiencing within V7 was HA support and the RealTek 8169.  However, Astaro was able to create a work-around to the HA issue, and we are no longer experiencing any other problems at this time.

Be warned however, the RealTek NIC must identify itself as a RealTek 8169 NIC and not an 8110.  The best rule of thumb, is to use only hardware that is tested and certified on the Astaro HCL.  If the hardware is not on the list, chances are the hardware in question will have issues.

Hi toddyo,
My understanding is that the 8110sc cards are not currently recognized by the Astaro kernel, but that the current Linux Realtek r8169 driver should fix that.

I am currently interested in this for home use, do I don't need HA, but VLAN support would be nice.

Thanks,
Barry

Hi Barry,

have a look at MikroTik's RouterBOARD 44g. Very stable, very cheap. 

Regards

ToDo

Thanks, but most Mini-ITX cases don't support a full-size PCI card.

Barry

Hi Barry,

have a look at MikroTik's RouterBOARD 44g. Very stable, very cheap. 

Regards

ToDo

But will ASG recognize the Realtek 8169SC chipset and allow 1 GbE operation?
They also list a 44GV that uses the VIA VT6122 chips.

While it's true that most Mini-ITX Enclosures won't support a full height PCI card, some do with a PCI riser card.
The Morex 2699B (Which I'm using) will support one PCI card horizontally using a riser card.

But will ASG recognize the Realtek 8169SC chipset and allow 1 GbE operation?

Jimmy, the 8169 is listed as supported on the HCL, but I don't know if that includes the 8169SC. If it works, it'd work at 1gbps.

Barry

Hi everyone,

there are MiniITX-Boards that have optional 3xNIC daughter boards. With the onboard NIC that makes 4 NICs with no need of risercards, LP-NICs, mulitport nics, etc which is perfect for 2 lans, dmz, wan.
One major flaw however is that all such boards I know of that do support Gblan come with the same RTL8110SC chips. As those NICs obviously are not supported by astaro we have to stick with the oldschool 10/100 NICs.
To be honest, as long as there is just one lan connected to one wan (cable, dsl etc) via astaro, ther is no real need for Gbit Lan anyway. Still, some customers think that the system is outdated if it doesn't support Gblan.
Of course if you need a fast connection between lan and servers in your dmz, than gigabit lan is a must have.

So, please include drivers for those nics as they are really common especially with miniITX (small size, low power) hardware.

Thanx!!

BTW Barry G, thanks for being so persistent on that topic. :-)
I've been following your various posts about RTL8110SC for a while now.
Hopefully our wishes will be heard in the near future...

I hope so, however I now have my sights set on an MSI Atom 'industrial' board, which has 2 Intel gigE NICs. Unfortunately, they're too new and need a new driver also.
The board+CPU+RAM only uses about 18watts, according to a review I saw, on mini-itx.com iirc.

For me, I want gigE for my LANDMZ. Also, I will be doing VLANs and am considering two or three internal VLANs and would like gigE there as well. I already bought a NetGear 'smart' switch, and am just waiting for a supported low-power mini-itx board with gigE.

Barry

I hope so, however I now have my sights set on an MSI Atom 'industrial' board, which has 2 Intel gigE NICs. Unfortunately, they're too new and need a new driver also.
The board+CPU+RAM only uses about 18watts, according to a review I saw, on mini-itx.com iirc.

For me, I want gigE for my LANDMZ. Also, I will be doing VLANs and am considering two or three internal VLANs and would like gigE there as well. I already bought a NetGear 'smart' switch, and am just waiting for a supported low-power mini-itx board with gigE.

Barry

Hi Barry,
what size smart switch did you buy. I just checked the netgear site and the switches are way to big and power hungry for my use at home.
Correction, the 16 port smart switch is rated at 32 watts, while not as power hungry as I thought, still a lot more than an extra NIC.

From what I could see your switch will consume more power than your ASG, so that sort of defeats the purpose of the low power ASG and vlans?

You could put one of the intel (slightly power hungry) low profile cards in and get the gbit connection.

Ian M

Hi Barry,
what size smart switch did you buy. I just checked the netgear site and the switches are way to big and power hungry for my use at home.
Correction, the 16 port smart switch is rated at 32 watts, while not as power hungray as I thought, still a lot more than an extra NIC.

I got the 8-port, GS108T. The docs say it uses a max 12w, and the power supply is marked '12V, 1A' which is 12w output. It's marked 120V Input, 0.3A, which would be (worst case) 36w. It is also marked "Efficiency Level: IV", and appears to be a switching power supply.

My Kill-a-Watt says it's using 4w and 7VA during boot and now running with one gigE connection. A ping-flood to the management IP doesn't change the power consumption.

As a comparison, I bought this to replace my SMC Barricade smc7008abr (a router with an 8-port 10/100 switch and print sharing; I wasn't using it as a router) which is drawing 7w and 12VA with 4 connections active and two transferring data.

So it makes sense for me, I'll be saving a few watts, and getting gigE speeds and VLAN support.

From what I could see your switch will consume more power than your ASG, so that sort of defeats the purpose of the low power ASG and vlans?

The 18w for the board I mentioned above wasn't including a (laptop) harddrive, which would add a couple watts, but still, I didn't have a gigE switch before.

You could put one of the intel (slightly power hungry) low profile cards in and get the gbit connection.

I'd be surprised if they use less than 1w each. Besides, they're not cheap, and the mini-itx case I want to get probably won't have room for any PCI cards.


Thanks,
Barry

I just finished setting up 3 VLANs on the new switch, with one of my Intel Pro 100 NICs in my current firewall at home.

The Astaro part was easy, just delete the Internal NIC, and create new VLAN NICs.

Configuring the VLANs on the Netgear switch was a little confusing, and the manual didn't help much... you have to set the VLAN type to 802.1q, and do BOTH the port PVID config (assign a VLAN to each port), and setup the VLAN 'membership', Trunking (Tagging) each VLAN on the firewall port, and Untagging each VLAN on the port for that VLAN.
I originally though that the 'membership' would have been enough as it seemed to me that the PVID was only relevant if you weren't using the 802.1q option. (wrong)

Barry

The GS108T is rated at 7.63w. So an Atom board and the GS108T would give way lower power than my current setup which will be good seeing our electricty companies are looking at charging $147 for 14.5kw airconditioner on certain hot days running for about 3 hours.

I am trying to build a linux box running VM to incorporate the ASG, DHCP and print server, but so far I am can't get the VM partition to work.

Your suggested equipment looks very good and not that expensive as I have most of the bits except the motherboard and switch.

Thank you

Ian M

Back on topic... Ronzle posts that there's new Realtek drivers in the current beta:
https://community.sophos.com/products/unified-threat-management/astaroorg/f/52/t/26788

There is a Jetway board which uses a low-power VIA CPU, and can take gigE modules (up to 4 ports total)... I may break down and get that if the new Intel NICs aren't going to be supported soon, but iirc the Jetway with NICs was considerably more expensive than the MSI.
However, my power bill has dropped quite a bit in the last month, so I'll probably wait a while longer.

Note that other than the MSI, all the Atom motherboards available currently use a desktop chipset which uses about 10 more watts.

Barry